Si te gusta la comida dominicana, es hora de conocer más sobre los ingredientes, la cultura y las tradiciones que dan forma a sus sabores. Además, los 10 platos tradicionales dominicanos que debes probar!
¿Cuáles son los tres principales alimentos básicos de la cocina dominicana que te vienen a la mente cuando piensas en la comida dominicana? Supongo que pensaste en salami, arroz y plátanos. La comida dominicana sobresale debido a estos tres ingredientes que, aunque normalmente no se usan en el mismo plato, aparte de un favorito conocido como locrio de salami con tostones, al menos uno de ellos se puede encontrar en la mayoría de los platos dominicanos.
Si bien el gusto es ciertamente un factor extraordinario cuando se trata de dominar el arte de cocinar comida dominicana, es importante dar un paso atrás y mirar la historia de algunas de estas comidas. Porque la comida dominicana no sería lo que es si no fuera por la influencia de otras culturas.
¿Qué es la Comida Tradicional Dominicana?
Los platos tradicionales dominicanos van desde manjares, postres y comidas regulares. Algunos de estos alimentos incluyen tostones (plátanos fritos), mangú (puré de plátano) y sancocho. Y, sin embargo, lo que realmente une a todos estos alimentos es el uso común del amado y apreciado alimento básico que se puede encontrar en la mayoría, si no en todos los hogares dominicanos: plátanos.
Los plátanos se usan en la mayoría de los platos dominicanos porque se pueden cocinar de varias maneras, lo cual es similar a cómo las papas son conocidas por ser multifacéticas. Los plátanos se pueden freír, hervir, machacar o dejar madurar y freír para cocinar el dulce manjar isleño de los maduros. Ya sea que se use como guarnición, plato principal o algo para agregar a cualquier comida que esté cocinando, los dominicanos han hecho de los plátanos su verdura preferida.
¿Qué Hace Que la Comida Dominicana Sea Única?
La comida dominicana, como la de otros platos culturales, está verdaderamente hecha con alma. Su variación de comidas con mezclas de hierbas y cultivos, quesos fritos, carnes, cebollas, tomates y sazón, o salsa, y el arroz cubierto con los restos del estofado que se sientan en el fondo de la sartén no es solo lo que hace que las comidas dominicanas sean tan únicas. También está el corazón puesto en cada comida por nuestras madres y padres dominicanos que se caracterizan por pasar horas junto a los fogones contándoles a sus hijos historias de cómo eran antes las cosas.
Si bien el sabor es realmente importante, también hay muchos elementos saludables incrustados debajo de toda la sal, el aceite y adobo que los dominicanos adoran con sus mezclas de tubérculos, carne guisada y, en general, un alto contenido de fibra vegetal. Esto se debe a que los dominicanos, al igual que muchas otras culturas en América Latina y el Caribe, crecieron criando animales y cuidando sus propias granjas para garantizar la mejor calidad de carnes y verduras en sus comidas.
Cuando vas a la República Dominicana, especialmente en lugares dentro del área de Campo (campo), a menudo es que los alimentos que salimos a comprar en un restaurante local son muy fáciles de preparar dentro de sus propios hogares. La comida dominicana es sabrosa, y un recordatorio constante de las influencias de otras culturas tal como las texturas, las hierbas y las salsas aplicadas tan intencionalmente en cada plato.
Influencias Españolas en la Cocina Dominicana
No hay duda de que los países latinoamericanos alguna vez estuvieron bajo el dominio español. Para la República Dominicana, esto ocurrió de 1492 a 1821, con un breve intervalo de dominio francés de 1795 a 1809 y luego junto con Haití hasta 1844. Esto continuó aún más cuando la Independencia dominicana fue brevemente interrumpida por los españoles de 1861 a 1865, y América de 1916 a 1924.
Inevitablemente, los largos años bajo el dominio español no solo influyeron en la cocina dominicana, sino que también la hicieron posible, ya que introdujeron nuevas especies animales, frutas, verduras y granos en La Española en ese momento. Incluyendo dos de sus platos más populares, el sancocho y La Bandera Dominicana, que consisten en pollo guisado, arroz blanco y habichuelas guisadas.
Otros platos de influencia española que todavía se disfrutan hoy en día entre los dominicanos son:
- Arroz con leche, un arroz con dulce hecho de arroz, leche, azúcar y pasas.
- Flan, un flan dominicano hecho de yemas de huevo, vainilla, leche evaporada y leche condensada.
- Quesillo, similar al flan tradicional pero un poco más denso.
Influencias del Medio Oriente en la Cocina Dominicana
La comida dominicana es mayormente reconocida por sus influencias española, taína y africana. Pero una influencia cultural que a menudo pasa desapercibida es la cultura del Medio Oriente, que finalmente fue traída por los españoles durante la invasión musulmana y condujo a la migración árabe en la República Dominicana.
Más comúnmente, uno de los alimentos influenciados por la cultura árabe es el kipe, o quipes, que es la versión dominicana del libanés “kippeh”, pronunciado de la misma manera. Es un bocadillo de trigo frito, generalmente relleno de carne. A diferencia del kibbeh libanés, los dominicanos sustituyen la carne de cordero por carne de res y se abstienen de usar menta y especias como condimento como lo hacen tradicionalmente los del Medio Oriente.
Otros platos incluyen arroz con fideos y niño envuelto.
Influencias Taínas en la Cocina Dominicana
A medida que continuamos sumergiéndonos en la historia, no debemos olvidarnos de nuestros antepasados indígenas, quienes son conocidos como los taínos por los dominicanos. Antes de que Colón llegara a Quisqueya, los taínos llamaron a su tierra ‘Ayiti’ (‘tierra de altas montañas’), que más tarde evolucionó como Haití. Por supuesto, esto lleva a la controvertida historia de Cristóbal Colón supuestamente descubriendo América, como se enseña erróneamente en las lecciones de historia.
En cambio, ahora se entiende más comúnmente que Colón acabó con aproximadamente el 90% de la población taína, en parte con la epidemia de viruela mortal en 1518-1519. Si bien se cree que la población taína se había extinguido por completo, resulta que algunos escaparon para formar comunidades tierra adentro con otros esclavos escapados o se casaron con la población española. Muchos dominicanos de hoy podrían encontrar ascendencia taína en su ADN.
Pero además de la historia de los taínos que está incrustada en nuestra cultura, la comida también ha influido en algunos de los favoritos de los dominicanos hoy en día:
Casabe es un pan plano delgado de yuca o mandioca sin levadura que los dominicanos suelen sumergir en sus sopas, similar a las galletas saladas o untar con mantequilla de maní para disfrutar como un bocadillo salado conocido como bon-bon.
Puerco Asado (cerdo asado) o más comúnmente conocido como pernil, a menudo se disfruta durante cada cena de Navidad o Acción de Gracias. Esto a menudo se come junto con moro de habichuelas o arroz con gandules, ensalada rusa o cualquier otra guarnición preparada. Los dominicanos también disfrutan esto con un poco de casabe, especialmente al día siguiente como comida sobrante.
Influencias Africanas en la Cocina Dominicana
Volviendo a los plátanos y al plato típico dominicano que es el mangú, su mayor influencia es la cocina africana, ya que proviene de la región africana del Congo, que fue traída a la isla durante la trata de esclavos. El mangú se elabora tradicionalmente machacando plátanos verdes cocidos con una mezcla de su agua, aceite y/o mantequilla.
La historia que da vueltas sobre el origen de su nombre, que se basa en soldados estadounidenses que probaron el mangú durante *una de las* ocupaciones estadounidenses de la República Dominicana y reaccionaron diciendo que es “man, good” o “muy bien”, no hay ninguna prueba de que así es como el plato obtuvo su nombre, sino más bien una gran historia difundida entre la diáspora dominicana, neoyorquina.
La palabra mangú en realidad proviene de la palabra de África Occidental similar a “mangusi”, que se refiere a cualquier puré de vegetales de la tierra. El plato también se remonta a hace dos siglos con el plato cubano de “fu-fu”, que es el plato más cercano al mangú.
Si bien los plátanos llegaron por primera vez a Santo Domingo desde las Islas Canarias a principios del siglo XVI, ya era un cultivo establecido en África Occidental.
La Influencia China en la Cocina Dominicana
Uno de los platos que está fuertemente influenciado por la cocina china, es el conocido como chofan (chow fan dominicano), hecho a base de arroz frito y pollo.
Con los inmigrantes chinos poblando la República Dominicana, no hay duda de que traerían algunas de sus tradiciones a la isla. Uno de los primeros registros de una persona china en la República Dominicana es el de un hombre en 1864 llamado “Pancho el Chino”, quien luchó en la Guerra de Restauración Dominicana.
Después de que los primeros inmigrantes fueran llevados a trabajar como trabajadores en las plantaciones de azúcar en las colonias inglesas, otros que les siguieron a menudo iniciaron sus propios negocios. Incluyendo el de restaurantes, como “Pica Pollo”, que es muy popular en todo el país por vender pollo frito y mezclar comida dominicana y china.
Se estima que unas 15,000 personas de origen chino viven actualmente en la República Dominicana.
En Santo Domingo existe un Barrio Chino que fue concebido a principios de los 90 pero inaugurado oficialmente en 2006.
¿Cuál es el Plato Nacional de República Dominicana?
El plato nacional dominicano pasa a ser conocido como “La Bandera Dominicana”. Es el plato típico nacional del almuerzo que consiste en arroz, habichuelas y carne que está abierto a sustituciones pero consistente en su énfasis en el significado tricolor en el que consiste la bandera dominicana y las tres delicias principales que componen esta comida especial.
Por lo general, las personas tendrán esta comida con la opción de habichuelas: habichuelas rojas, habichuelas pintos, habichuelas negras, blancas o gandules.
Aunque esta comida también estaría incompleta si no fuera por los acompañantes adicionales que se suman a la textura y el sabor de las tres bases. Cuando mencioné los elementos saludables antes, algo a tener en cuenta es que los dominicanos a menudo, si no siempre, incluyen una ensalada con lechuga, tomates, pepino, etc. con aceite de oliva, sal y vinagre como aderezo, cubierto con una rodaja de aguacate.
Y como muestran múltiples menciones, los plátanos ciertamente no se olvidan, y por lo general consistirán en quizás un tercer lado de tostones, si no, maduros para un sabor más dulce.
Sígueme en Instagram
Sígueme en Facebook
Let us know your thoughts!